Bij de aankoop van een voertuig baseert de consument zich op de informatie die door de verkoper wordt verstrekt om zijn beslissing te nemen. Bepaalde kenmerken kunnen doorslaggevend zijn in zijn uiteindelijke keuze. Maar wat gebeurt er wanneer de consument na de levering van het voertuig vaststelt dat een van deze aangekondigde uitrustingen in werkelijkheid ontbreekt?
Onjuiste precontractuele informatie
Vóór het sluiten van de overeenkomst is de verkoper verplicht om de consument duidelijke, correcte en volledige informatie te verstrekken over de essentiële kenmerken van het goed. Deze precontractuele informatieplicht is fundamenteel: zij stelt de consument in staat om met kennis van zaken een beslissing te nemen. Zelfs indien er geen opzet in het spel is, kan zij het akkoord van de consument op doorslaggevende wijze hebben beïnvloed. De consument zou het voertuig mogelijk niet, of niet tegen dezelfde prijs, hebben gekocht indien hij wist hoe de vork echt in de steel zat.
Niet-conformiteit van het geleverde goed
Naast een gebrek aan informatie kan een dergelijke situatie ook een niet-conformiteit vormen. Het geleverde goed moet immers overeenstemmen met wat tussen de partijen werd overeengekomen. Dit omvat niet alleen de elementen die in de overeenkomst zijn opgenomen, maar ook de kenmerken die werden aangekondigd in de aanbieding, reclame of voorafgaande communicatie.
Wanneer een voertuig dus wordt voorgesteld als uitgerust met een bepaalde optie, moet deze optie ook effectief aanwezig zijn bij de levering. Deze verplichting geldt eveneens voor tweedehandsvoertuigen.
Welke rechten heeft de consument?
In de eerste plaats kan de consument eisen dat het voertuig conform wordt gemaakt. Concreet betekent dit dat de verkoper, indien mogelijk, de aangekondigde optie moet installeren of een gelijkwaardige oplossing moet aanbieden, binnen een redelijke termijn en zonder kosten voor de consument.
Indien de conformiteit onmogelijk of disproportioneel blijkt (bijvoorbeeld wanneer de uitrusting technisch niet kan worden toegevoegd), kan de consument een prijsvermindering vragen. Deze vermindering moet evenredig zijn met het verschil tussen het voertuig zoals aangekondigd en het voertuig zoals geleverd.
In de meest ernstige gevallen kan de consument ook de ontbinding van de overeenkomst vragen. Dit houdt in dat het voertuig wordt teruggegeven aan de verkoper en dat de betaalde prijs wordt terugbetaald, waarbij in voorkomend geval rekening wordt gehouden met het reeds gemaakte gebruik van het voertuig, met name het aantal gereden kilometers.
De consument mag de fout van de verkoper niet dragen
Het is belangrijk te benadrukken dat de consument niet de gevolgen mag dragen van een fout van de verkoper en dat de verantwoordelijkheid bij de professionele verkoper ligt.
De Consumentenombudsdienst raadt consumenten die met een dergelijke situatie worden geconfronteerd aan om zo snel mogelijk contact op te nemen met de verkoper, bij voorkeur schriftelijk. Bij moeilijkheden kan de consument een aanvraag indienen bij de Consumentenombudsdienst, die het dossier zal onderzoeken en zal trachten de partijen tot een oplossing te brengen.
