10 jaar, 10 vragen, 10 mensen.
De Consumentenombudsdienst bestaat dit jaar 10 jaar en dat laten we niet onopgemerkt voorbij gaan. Gedurende tien jaar hebben we heel wat gedaan. Geluisterd, gepraat, gezwegen, gelachen, gevloekt, gezucht, geschreven, herschreven, geschrapt, overwogen, heroverwogen, bemiddeld en verzoend. Dat deden en dat doen we niet alleen. Gaandeweg bouwden we een vertrouwensrelatie uit met heel wat mensen en organisaties. En die laten we nu even aan het woord. Tien vragen aan tien mensen over tien jaar COD.
VANDAAG: Minister Rob Beenders, Minister van Consumentenbescherming
1. Kan u zichzelf kort even voorstellen?
Ik ben Rob Beenders, 46 jaar en afkomstig uit Hasselt. Sinds dit jaar ben ik terug actief in de politiek. Vroeger ben ik nog Vlaams Parlementslid geweest en zat ik ook even in de Senaat, maar nu ben ik helemaal terug als minister van consumentenbescherming, sociale fraudebestrijding, personen met een handicap en gelijke kansen.
2. Welke job oefende u uit voor u minister werd?
Voor ik minister werd, was ik actief in de privésector bij een bedrijf dat hoorimplantaten maakt. Zes jaar geleden ben ik zelf mijn gehoor verloren waardoor ik in contact kwam met hooroplossingen en sinds dan wou ik heel hard zelf meewerken om in het bijzonder de kinderen te helpen. Nog daarvoor was ik actief in de politiek als schepen, Vlaams parlementslid en ook even als senator. Mijn voorgeschiedenis is dus eigenlijk een mix van publiek en privé.
3. Hoeveel koffie drinkt een minister gemiddeld op een dag?
Wat een minister in het algemeen drinkt, dat weet ik niet precies. Maar zelf drink ik zo’n tas of drie per dag. Dat valt eigenlijk reuzengoed mee, toch?
4. Hoe was uw eerste ontmoeting met de COD?
Ik kende de ombudsdienst eigenlijk al, omdat ik er zelf in een vorig leven in contact met ben gekomen. Ik ben heel erg fan van ombudsdiensten, bemiddeling, overleg en compromissen maken. Ik was dus heel erg blij dat ik als minister met ombudsdiensten mag werken en ik ben steeds verrast hoe positief al die mensen zijn. Zij komen in de praktijk in contact met heel veel problemen, maar toch blijven ze positief. Dat is een les voor velen.
5. Vind je dat bemiddeling voldoende zichtbaar is in België?
Ik vind dat bemiddeling veel zichtbaarder zou moeten zijn. Veel mensen denken dat ze met een gestrekt been in een probleem moeten stappen om het opgelost te krijgen. Veel te weinig mensen denken aan bemiddeling. Ik denk net dat bemiddeling heel veel mensen kan helpen. We moeten hier dus meer op inzetten, en niet te rap denken aan een wettelijk kader of aan de rechtbank, maar vaker aan overleg en een goed gesprek.
6. Van welke consumentenklachten ligt u het meest wakker?
De problemen die gelinkt zijn aan de bouw die kruipen echt wel in mijn kleren. Vooral omdat de gevolgen meteen heel dramatisch zijn. Van zodra iemand problemen ervaart met een malafide aannemer of een cowboy die met hoge voorschotten gaat lopen, staan de mensen met hun rug tegen de muur. Vaak hebben ze al hun geld geïnvesteerd en dan worden ze geconfronteerd met een probleem dat ze vaak enkel opgelost kunnen krijgen met dure juridische procedures. Van zo’n verhalen kan ik dus echt wakker liggen.
7. Wat is het leukste aan uw job?
Dat is misschien wel het feit dat mensen nu direct de telefoon opnemen als ik hen bel. Dat gaat dan niet alleen om professionele contacten, maar zelfs over mijn familie en vrienden. Vroeger was dat een pak lastiger dan nu ik minister ben! Het is echt zelden dat iemand de telefoon niet meer opneemt.
8. Welke ombudsdiensten zouden er nog bij mogen komen om het landschap te versterken?
Ik denk dat er sowieso in de bouwsector een ombudsdienst mag komen. Dat lijkt me cruciaal. Hoewel het een erg complexe materie is, is het tijd om stappen te zetten. De mensen in België hebben dit echt nodig. We zullen daarvoor naar alle partijen luisteren, maar nu moet het er echt eens van komen.
9. Wat is jouw muzikale guilty pleasure om te ontstressen?
Schlagermuziek. Omdat ik m’n gehoor bijna volledig kwijt was, zei de dokter dat ik het moest trainen met een implantaat. Dat moest ik dan doen met schlagermuziek, omdat de hersenen die vroeger mijn gewoon gehoor getraind hebben, dat gemakkelijker zouden herkennen. Ik luister nu dus heel veel naar Christoff!
Voor de rest ben ik eigenlijk niet zo’n muziekliefhebber omdat het met mijn gehoor een beetje lastig is.
Ik luister wel veel naar podcasts! Het gemakkelijke is dat ik kan luisteren via mijn implantaat zonder dat iemand dat ziet. Ik kan het streamen vanop mijn telefoon naar mijn implantaat en niemand heeft dat door. Tot na dit artikel dan toch, haha!
10. Wat wens je aan de COD voor de toekomstige 10 jaar ?
Ik wens jullie hetzelfde enthousiasme toe dan wat ik de eerst drie maanden van mijn mandaat hebben mogen meemaken. Ik wens jullie ook veel steun toe, maar ik hoor heel veel positieve geluiden, dus daar zal het waarschijnlijk niet aan ontbreken.
Ook veel goesting om de dingen aan te pakken en ten slotte minstens even veel successen. Want door een succes te bereiken, krijg je weer energie voor het volgende dossier.
Kortom, veel successen, veel steun en heel veel goeie moed!
Dit gesprek draagt daar zeker aan bij! Dankjewel!
